El jefe de equipo de Ford alaba la victoria de Hirvonen en Suecia

El director del equipo BP Ford Abu Dhabi, Malcolm Wilson, ha alabado a su piloto número uno, Mikko Hirvonen, por su actuación en Suecia, y ha dicho que es la mejor carrera que ha disputado hasta la fecha.

Hirvonen y su copiloto Jarmo Lehtinen han empezado la temporada WRC 2010 con una victoria en la prueba inaugural, en la que se han impuesto con un margen de 42.3 segundos sobre su archirival, Sebastien Loeb. Este triunfo, 12º de Hirvonen, sitúa a Ford al mismo nivel que Lancia, a la cabeza de la clasificación de marcas de todos los tiempos, con un total de 74 triunfos en el WRC.

Sus compañeros de equipo Jari-Matti Latvala y Miikka Anttila han finalizado la carrera en tercera posición con otro Focus RS WRC, a 1 minuto y 15.4 segundos de sus compañeros. Este doble podio permite al equipo BP Ford Abu Dhabi liderar con 10 puntos la Clasificación de Constructores tras la primera prueba de las 13 que se disputarán esta temporada.

Al analizar el fin de semana, Wilson considera que Hirvonen ha alcanzado un nuevo nivel como piloto, el cual mantendrá en la próxima prueba de la temporada. "Creo que ayer realizó su mejor actuación en una carrera," ha dicho Wilson. "No sólo por la velocidad y la forma en que se mantuvo por delante de Sebastien, sino también por su actitud durante toda la jornada y por cómo supo aprovechar los neumáticos para aumentar su liderazgo."

"Está sacando buen provecho de su experiencia. Ha ido progresando a lo largo de los años hasta el punto que ahora es capaz de ganar al mejor piloto del mundo. De esta prueba saldrá muy reforzado, como ya pasó con la victoria en Monte Carlo con el Fiesta; este resultado le sitúa en muy buena posición de cara a México."

Wilson también ha elogiado al número dos de su equipo: "Jari-Matti ha realizado un trabajo de apoyo perfecto respecto a Mikko, no podía imaginar un mejor comienzo de temporada," ha dicho. "Su objetivo era mantenerse por delante de Dani Sordo y ayer le presionó lo suficiente como para que cometiera un error y así poder tener una buena ventaja para hoy."

El responsable de competición de Ford Europa, Gerard Quinn, ha añadido: "Este año era importante no quedarse estancado y lo hemos conseguido gracias a un trabajo profesional por parte de todo el equipo y en las condiciones más complicadas. Lideramos los dos campeonatos y esta victoria sitúa a Ford a un triunfo de convertirse en la marca con más éxitos de este certamen."

La marca de mayor éxito del WRC: Lancia

Elije tu favorito de entre cualquiera los coches de rallyes de Lancia. No ha habido ni uno solo que fuera malo. Y todos excepto el Beta han cosechado triunfos al más alto nivel. Su historia tiene que empezar con el Fulvia, el cual dominó los rallyes italianos a mediados y finales de los 60 y lo transformó en victorias en lo que pronto se conocería como las pruebas del WRC de Sanremo, Portugal y el Tour de Corse.
A pesar de que Sandro Munari ganó el Rallye de Monte Carlo en 1972 con un Fulvia, el futuro del coche estaba sentenciado, pues en la fábrica de Lancia estaba a punto de tener lugar una revolución de ideas bajo la atenta mirada del legendario jefe de equipo Cesare Fiorio. Ese nuevo pensamiento radical llegó en forma de door-stop y un motor central trasero Ferrari Dino. Éste era el Stratos, uno de los coches de rallyes más atractivos y efectivos que jamás se hayan fabricado.
El motor de 270 cv se instaló justo delante de las ruedas traseras y encima de la caja de cambios, ofreciendo un manejo neutral, como se podía esperar de una máquina con tanta potencia entre las ruedas traseras. El prototipo se presentó en 1973 y se homologó en el Grupo 4 a partir del año siguiente, alzándose con el triunfo en el Tour de Corse de 1981, en manos de Bernard Darniche. Entre 1974 y 1976 consiguió tres títulos de constructores para Lancia.
Construido claramente como los coches de rallyes de tracción trasera, el Rally 037 fue un espectáculo para los italianos. No había muchas similitudes entre el Stratos y el 037, a parte de la adición de un super cargador a la potencia del motor longitudinal, la respuesta y el manejo al comienzo de la era del turbo, en la que una de las carencias de muchos coches era la falta de turbo. Markku Alen y Walter Rohrl consiguieron otro título de marcas en 1983, pero para entonces la revolución de la tracción a las cuatro ruedas estaba ya en marcha, y aunque el 037 siguió cosechando victorias en 1984, la victoria de Alen en Córcega esa temporada sería la última para este coche de rallyes.
La respuesta de Lancia a la necesidad de más tracción fue como siempre impresionante. El Delta S4 llegó a tiempo para disputar el RAC Rally de 1985. Resplandeciente con su bombeo y conductos aquí y allá, el motor central tenía una gran ventaja sobre sus contemporáneos: estaba turbo alimentado y súper alimentado. Con una respuesta de aceleración inmediata y una potencia que parecía inacabable, el S4 fue como un cohete a través de los bosques británicos y finalizó en primer y segundo puesto en manos de Henri Toivonen y Alen respectivamente.
Toivonen repitió la victoria en Monte Carlo la siguiente temporada, pero él y su copiloto Sergio Cresto fallecieron más tarde en un trágico accidente en el Tour de Corse. Lancia siguió adelante con su temporada y consiguió el título para Alen. Desafortunadamente para el finlandés, tuvo que cedérselo al piloto de Peugeot Juha Kankkunen cuando se anularon los resultados del Rallye de Sanremo - prueba en la que Kankkunen fue excluido y Alen había ganado.
Con su Delta HF 4WD Lancia estaba en la mejor posición para sacar el máximo partido a la reglamentación de Gupo A que se impuso a partir de 1987. Con una historia ya muy rica en rallyes, Lancia acababa de entrar en su época dorada. El Delta empezó a cosechar títulos de constructores en 1987 y no paró hasta finales de 1992 (época en la que Lancia ya había abandonado oficialmente el WRC y el Jolly Club era quien competía con este vehículo). En estos seis gloriosos años, Lancia consiguió dos títulos de pilotos, uno para Miki Biasion y otro para Kankkunen.
Tras aplastar a la competencia en 1987, el segundo Delta de Grupo A - el HF Integrale - hizo que su predecesor pareciera poco más que mediocre. En 1988 el coche, completado con un mayor turbo y arcos más anchos, tan sólo fue derrotado una vez. Y para gloria eterna de la jerarquía de Lancia, éste fue el coche que finalmente permitió que hubiera un Campeón del Mundo de Rallyes italiano, Biasion.
Las diversas evoluciones del Delta Grupo A consiguieron 45 victorias entre 1987 y 1992, pero fue el modelo final, el Súper Delta HF Integrale o el Deltona, como era conocido, el que realmente dio la campanada. A través de los años el Delta fue evolucionando de un coche de aspecto familiar a una máquina más ancha de aspecto agresivo que salió de Turin casi en silla de ruedas para la temporada 1992. Sigue siendo un misterio cómo Didier Auriol perdió el título de 1992 tras conseguir seis victorias esa temporada con lo que parecía un Lancia invencible. Pero perdió.
Andrea Aghini tuvo el honor de alzarse con la 74ª y última victoria de Lancia en el WRC, en Sanremo, 1992.
Estadísticas de Lancia: Victorias: 74 (incluye la victoria anulada de Markku Alen en Sanremo en 1986)Mejor piloto: Miki Biasion, 16 triunfosMejor coche: Stratos/Delta HF Integrale, 16 triunfos

Sebastien Loeb logra la victoria y su sexta corona mundial

El francés Sebastien Loeb (Citroen) se hizo con su sexto título tras ganar el rally de Gran Bretaña, última cita del mundial, tras dominar la prueba desde el primer día y, aunque sentenció ayer, se favoreció de los problemas que tuvo hoy su gran rival el finés Mikko Hirvonen (Ford).Y es que al escandinavo, en plena persecución del francés, en el tercer tramo de hoy y en un salto en un cambio de rasante se le levantó el capó, que le dejó sin visión, con lo que tuvo que parar a bajarlo en una acción que le hizo perder más de un minuto de tiempo.Con este título, el galo suma su sexta corona y hace buenos los pronósticos que le situaban a principio de temporada como máximo favorito, aunque tuvo más dificultades de las esperadas.Hirvonen acudía con un punto de ventaja a tierras británicas pero Loeb es quien tenía la experiencia y quien se ha visto en estas lides en más ocasiones, lo que le convertía en el favorito para el título. La mínima diferencia entre ambos hacía que quien terminara delante se hiciera con el título.Así el viernes Loeb fue el más rápido, favorecido por su segunda posición de salida. Pero no consiguió desquitarse de la presión de Mikko que terminó sólo cinco segundos detrás.Ayer, en la segunda jornada, Hirvonen comenzó fuerte y tras el primer tramo, donde fue el más rápido, se le colocó a sólo tres segundos. Pero la contestación del galo fue rápida, entre el segundo y el tercer tramo aventajó al de Ford en veintitrés segundos. Colocaba un colchón que ya se hacía difícil de remontar, y que al final del día conseguía aumentar hasta el medio minuto.Hoy Hirvonen lo intentaba, y en la primera mitad rebajó la diferencia en trece segundos para dejarla al final en dieciocho. No era suficiente a falta de dos especiales.Pero el escandinavo lo seguía intentando. A mitad de la jornada no hubo paso por el parque de asistencia con lo que los cambios los tuvieron que hacer los propios pilotos.En el tercer tramo, en los parciales internos, estaba siendo el mejor, pero en un salto el capó del motor se le levantó y le cegó. Tuvo que parar a bajarlo y el resultado de la operación fue la pérdida de más de un minuto.Así, el último tramo fue un paseo para el ya virtual campeón, que sólo tenía que llegar a la meta y esperar que no hubiera nada extraño, mientras que Hirvonen iniciaba una nueva lucha con el español Dani Sordo (Citroen), en busca de la segunda posición que empezaba con una diferencia de sólo nueve décimas.Tuvo que marcar el mejor tiempo, sólo una décima mejor que el español para poder quedarse con el segundo puesto y relegar al tercer escalón del podio a Sordo.Quien no tuvo un buen rally fue el finlandés Jari-Matti Latvala, segundo oficial de Ford, uno de los favoritos a la victoria, quien tuvo problemas todo el fin de semana, el viernes con la transmisión, y hoy con la suspensión tras salida de pista. Al final fue séptimo.Loeb con su victoria de hoy suma 54 en su historial del mundial de rallys, lo que le supone seguir aumentando su propio récord, mientras que su nuevo título es el sexto de su cuenta y deja ya atrás los cuatro que sumaron en su día los finlandeses Tommi Makkinen y Juha Kankkunen.

Loeb busca reencontrarse con la victoria

Esta semana el Campeonato del Mundo de Rallyes 2009 se traslada a Australia con motivo de una nueva prueba en la que el líder del equipo Citroën Total, Sebastien Loeb, espera poder volver a reencontrarse con la victoria y mantener así sus opciones de cara a lograr su sexto título consecutivo.
Después de dominar la primera parte de la temporada, en la que ganó cinco rallyes, el francés sido vencido por los pilotos del equipo Ford en los cuatro siguientes, y es ahora segundo a tres puntos del líder provisional del certamen, Mikko Hirvonen, a falta de tres pruebas para finalizar la temporada.
Para el rallye totalmente nuevo y con base Kingscliff que tendrá lugar este fin de semana, Loeb y su copiloto Daniel Elena esperan volver a recuperar la buena forma que les permitió alzarse con el triunfo en la anterior edición del rallye en 2004, cuando tenía su base en Perth.
"Nuestro objetivo es ganar, o por lo menos finalizar por delante de Mikko," ha comentado Loeb. "Tal como están las cosas, está en mis manos que el campeonato termine de una manera u otra. Si gano los tres últimos rallyes seré campeón del mundo. Sin embargo, mi tarea se complicará si Mikko me vuelve a ganar."
"La prueba de este fin de semana promete ser muy ajustada, porque Mikko es especialmente bueno en rallyes de tierra con pistas rápidas, sobretodo cuando se trata de tramos nuevos para todo el mundo. Los reconocimientos serán vitales, no sólo en lo que se refiere a tomar las notas con precisión, sino también por la calidad de la información que podamos proporcionar al equipo a fin de elegir los mejores reglajes para la salida."
"Me siento descansado tras la pausa de un mes, y no tengo nada en contra de este ritmo tan relajado, pero siempre cuesta un poco más volver a la acción después de un mes sin competir," ha añadido.
Sus compañeros de equipo Dani Sordo y Marc Martí también están muy motivados de cara a esta prueba y quieren confirmar el buen estado de forma en que este año les ha llevado a subirse al podio en Portugal, Argentina y Polonia. A pesar de que se trata de un rallye totalmente nuevo para Sordo - como para sus oponentes - el español está deseando que empiece la acción: "Me gusta descubrir lugares nuevos. Australia es un sueño para muchos, porque hay pocos destinos que se alejen tanto de Europa. Estoy deseando volver a estar detrás del volante," ha dicho.
"Tan sólo disputé el Rallye de Australia una vez cuando tenía base en Perth, y no tengo grandes recuerdos de ello, porque se me rompió la caja de cambios en el primer tramo. No sé muy bien qué esperar esta vez, aunque sé que el piso no estará recubierto de esas pequeñas piedras que hacían tan complicada la prueba de Perth."
Las últimas actuaciones de Sordo dejan claro que está en condiciones de enfrentarse a los mejores pilotos del WRC en tierra, pero como segundo piloto del equipo es consciente de que por ahora el equipo va primero.
"Como siempre, intentaré ir tan rápido como pueda. Citroën lidera con 14 puntos de ventaja en la clasificación de constructores y mi objetivo en Australia será mantener esa distancia para que no haya presión en las dos últimas pruebas. Obviamente si la situación lo exige haré todo lo que pueda para ayudar a Seb en su lucha por conseguir el título de pilotos" ha explicado.

Hirvonen gana el Neste Oil Rally Finland

Mikko Hirvonen ha seguido dando muestras hoy de su resurgimiento en el Campeonato del Mundo de Rallyes 2009, y a los mandos de un Ford Focus RS se ha alzado con su primera victoria en la prueba de su casa, el Neste Oil Rally Finland.
Esta ha sido la tercera victoria consecutiva de Hirvonen esta temporada, la décima de su carrera, y le permite liderar el Campeonato de Pilotos FIA con tres puntos de ventaja sobre el actual Campeón, Sebastien Loeb, que hoy ha sido segundo.
El triunfo en el Rallye de Finlandia, el más rápido de todo el mundial de rallyes, es considerado por muchos pilotos como el premio definitivo del calendario del certamen, pero ha sido una victoria especialmente dulce para Hirvonen, de 29 años, que vive justo en la ciudad que ha acogido la prueba, Jyvaskyla, y que disputaba el rallye por octava vez.
El año pasado finalizó segundo a solo nueve décimas de su rival en Citroën, Loeb. Este año, sin embargo, Hirvonen ha liderado la carrera desde el segundo tramo con su coche del equipo BP Ford Abu Dhabi, venciendo a su rival por nada menos que 25.1 segundos.
Hirvonen se ha subido al techo de su coche al llegar al control final para celebrarlo. "Llevo viendo este rallye desde que era un niño y ahora lo he ganado, es una sensación absolutamente fantástica." Ha dicho. "El rallye ha ido tal como lo planeamos. Sabía que sería una lucha ajustada con Sebastien. He disfrutado todo el fin de semana. Es absolutamente fantástico"
El cinco veces campeón del mundo, Sebastien Loeb, ha sido el mayor rival de Hirvonen a lo largo del rallye, pero dio por terminada la lucha en el TC15, después de meter una rueda en un agujero y pinchar, perdiendo un total de 13 segundos.
"Hemos tenido una buena lucha con Mikko, pero él ha ido realmente rápido," ha comentado Loeb. "Para empezar la lucha con Mikko estuvo bien, pero después del pinchazo se acabó todo. Perdí demasiado tiempo y no fue posible recuperarlo, había demasiada distancia. Pero bueno, aquí estamos, hemos perdido dos puntos para el campeonato, pero es mejor que perder más como en las dos últimas pruebas. Creo que será un final de temporada interesante."
Después de adelantar a Dani Sordo el sábado, el compañero de equipo de Hirvonen, Jari-Matti Latvala, se ha alzado con una merecida tercera posición a 24.8 segundos de Loeb y se sentía aliviado de subirse al podio tras el desastre de última hora de la prueba anterior en Polonia.
"Nunca he tenido que luchar tanto por el tercer puesto" ha dicho Latvala. "El viernes me sentía muy presionado por lo que pasó en Polonia, y el sábado estaba enfermo y tuve que luchar con Dani, que ha disputado su mejor Rallye de Finlandia. Y luego tuve que luchar por mantener la posición hasta el final.
Sordo se ha clasificado en cuarto puesto a 16.2 segundos de Latvala después de una de las mejores actuaciones de su carrera. Aunque antes era conocido por tener más habilidad en asfalto que en tierra, Sordo ha demostrado ser un auténtico todo-terreno tras una actuación impresionante a lo largo de los tres días de competición.
Sordo no ha competido un solo error en todo el fin de semana y ha realizado a la perfección su papel en el equipo el último día, después de que se le pidiera asegurar los puntos para Citroën en la clasificación de Constructores en lugar de dar caza a Latvala. "Hemos tenido una buena lucha con Jari-Matti y estoy contento porque hemos ido muy rápido," ha dicho Sordo. "El coche ha ido perfecto, estoy satisfecho por cómo ha respondido y me he sentido bien conduciendo en estos tramos. Creo que aún puedo ser más rápido, pero necesitábamos asegurarnos de finalizar la prueba para sumar puntos para el campeonato de constructores."
Al igual que el año pasado el finlandés Matti Rantanen ha sido una de las sensaciones de la carrera. El año pasado fue séptimo en su primer rallye a los mandos de un World Rally Car, y este año, en su segunda prueba con dicho vehículo, ha finalizado quinto después de defenderse de un agresivo ataque por parte del piloto del Citroën Junior Team, Sebastien Ogier, que disputaba por primera vez esta carrera con un world rally car.
Rantanen ha empezado la jornada con 17.5 segundos de ventaja sobre Ogier, pero ésta se había quedado en 0.6 segundos antes del último tramo. Sin embargo, al final ha conseguido mantener la posición por 0.3 segundos. "¡Ha estado muy cerca!" ha dicho Rantanen. "He tenido una lucha realmente buena con Ogier, y ahora estoy muy contento, es increíble. Espero poder disputar más rallyes, pero depende en gran parte de los equipos y los patrocinadores."
Ogier, sexto clasificado, ha sido uno de los primeros en felicitar a Rantanen. "Ha sido un resultado fantástico para él. No puedo creerlo, habrá encontrado algún truco," ha dicho Ogier. Más tarde el francés ha comentado que un pequeño error le había costado la plaza: "Ha sido en la primera curva, pero incluso con eso, éste ha sido un rallye muy bueno para mí. No es un problema finalizar quinto o sexto, pero ser quinto hubiera sido mejor.
La séptima posición ha sido para otro piloto local de destacado talento, Jari Ketomaa. Disputando su primera prueba al volante de un world rally car, Ketomaa ha llevado su Subaru Impreza WRC hasta la meta a 49 segundos de Ogier. "Quería terminar mejor, porque en algunos tramos hemos sido quintos, y eso es lo que quería" ha comentado. "Pero bueno, hemos ido rápido y hemos estado cerca de los pilotos de cabeza, así que estoy satisfecho."
La octava posición ha sido para el piloto de Stobart Ford Matthew Wilson. "Es la primera vez que puntuamos aquí después de varios intentos sin suerte," ha dicho Wilson. "No ha sido un gran rallye, tenemos trabajo que hacer antes de volver, pero los tramos de hoy han sido impresionantes."

Mikko Hirvonen gana el Rallye de Polonia

El piloto del equipo BP Ford Abu Dhabi Team, Mikko Hirvonen, ha ganado su segunda prueba consecutiva del WRC al alzarse con el triunfo en el nuevo Rallye de Polonia, octava cita del Campeonato del Mundo de Rallyes.
Esta victoria, la novena de su carrera, permite a Hirvonen, de 28 años, situarse a frente del Campeonato de Pilotos con un punto de ventaja sobre el piloto de Citroën, Sebastien Loeb, ganador del título los últimos cinco años.
Bajo un sol deslumbrante y ante miles de espectadores, Hirvonen ha completado la súper especial final del rallye sin la menor incidencia, llevando su Ford Focus al podio final con la victoria entre manos y una ventaja de 1 minuto y 10.3 segundos.
Pero mientras Hirvonen sentenciaba la victoria, su compañero de equipo Jari-Matti Latvala - que iba camino de completar el doblete para Ford - lo perdía todo.
De forma inesperada, Latvala se ha salido de pista y ha impactado contra una barrera de metal con su Ford Focus, rompiendo la suspensión delantera izquierda y la dirección del mismo. En un esfuerzo titánico por liberar el coche y volver a la pista, Latvala y su copiloto Miikka Anttila han terminado empujándolo. Poco después se han visto obligados a abandonar.
Este inesperado desarrollo de los acontecimientos ha permitido al piloto del equipo Citroën Total, Dani Sordo, alzarse con la segunda posición final, después de que se hubiera consolidado en tercer puesto tras una fuerte ofensiva el sábado por la mañana. Esta posición ha sido finalmente para Henning Solberg, del equipo Stobart VK M-Sport

TC13: Hirvonen lidera el rallye de Polonia al final del segundo día

El piloto del equipo BP Ford Abu Dhabi, Mikko Hirvonen, lidera el Rallye de Polonia tras un día de rabiosa competición por algunas de las pistas más rápidas en el Campeonato del Mundo de Rallyes.
A falta de disputar sólo una jornada de carrera mañana, la más corta del rallye, Hirvonen lidera la prueba con 12 segundos de ventaja sobre su compañero de equipo Jari-Matti Latvala.
Ambos han mantenido las dos primeras posiciones a lo largo de todo el día a pesar de la ofensiva lanzada por el tercer clasificado, el piloto del equipo Citroën Total Dani Sordo. El español ha empezado la jornada a 28 segundos de Latvala, pero ha atacado duro por la mañana para reducir la distancia a 16 segundos a mediodía.
Sin embargo, por la tarde los Ford ha respondido yendo a todo gas y aprovechando al máximo el agarre de la segunda pasada para recuperar casi todo el tiempo recortado por Sordo por la mañana.
A falta de sólo cinco tramos y 89 Km cronometrados para finalizar el rallye el domingo, Hirvonen va camino de arrebatarle el liderazgo del Campeonato de Pilotos FIA a Sebastien Loeb, que se encuentra a más de 19 minutos tras sufrir un accidente el viernes.
"Esta tarde ha sido de locos," ha comentado Hirvonen. “Hacía mucho tiempo que no corríamos así. Ha sido un buen día, aunque no esperaba una batalla de tanto nivel. Pensé que sería más fácil, pero desde el segundo tramo de hoy hemos ido a todo gas. Ha sido fantástico, absolutamente fantástico."
Latvala ha dicho que ha conducido “como un loco” en el TC12 y no ha sido menos en las estrechas pitas de la última especial del día, Wydminy (30 Km). "Tengo la sensación de que nunca he ido tan rápido como esta tarde," ha comentado. "Es emocionante. Hemos ido a tope todo el tiempo, después de un día así cuando te vas a dormir te sientes de maravilla. Mañana quedan cuatro tramos largos y Sordo está atacando muy fuerte, no hay más remedio que mantener el mismo ritmo."
Cargando sobre sus hombros con todas las esperanzas del equipo Citroën, Sordo ha realizado una actuación brillante a los mandos de su C4, y en unas condiciones de pista que se esperaba fueran más favorables a sus rivales finlandeses. Sin embargo, al regresar al parque de asistencia a 26.5 segundos del segundo clasificado, el español ha reconocido que será difícil mejorar su posición el domingo.
"Estoy yendo a tope y todo va bien, pero Mikko y Jari han marcado tiempos muy rápidos, así son las cosas," ha dicho. "De cara a mañana, no lo sé. Será complicado [alcanzarles] porque no tenemos muchos kilómetros por recorrer y hoy sólo he sido más rápido en la primera sección. A no ser que Jari o Mikko tengan problemas, será difícil. Ya veremos."
A más de un minuto del trío de cabeza se ha desarrollado otra batalla a tres bandas por la cuarta plaza. Petter Solberg (Citroën Xsara) ha empezado el día en cuarto lugar, con su hermano Henning (Ford Focus) quinto y Sebastien Ogier (Citroën C4 WRC) sexto. Pero con sólo 12.3 segundos de distancia entre los tres, la lucha ha estado servida desde el primer tramo de hoy.
A mediodía Ogier había superado a los dos hermanos y era cuarto, mientras que Henning había adelantado a Petter. El piloto del Citroën Junior Team ha mantenido la posición durante la tarde, mientras que Petter ha recuperado el quinto puesto de manos de su hermano en la última especial. Los tres saldrán el domingo separados por solo 8.4 segundos.
"Hemos tenido una mañana muy buena pero esta tarde he tenido que luchar hasta el último tramo," ha dicho Ogier. "En el último he ido muy rápido. Tengo la moral muy alta tras Grecia [quinto puesto] y este fin de semana quiero otro buen resultado."
Petter Solberg, con un vehículo de especificación 2006, ha comentado: "Esta tarde la pista estaba mucho más limpia, pero si miráis las imágenes de cámara embarcada veréis los mucho que he tenido que correr. Estoy muy por encima del límite y no puedo hacerlo todo el tiempo. Tengo que encontrar la forma de ser más rápido antes del próximo rallye. Necesito algo que me permita ir más rápido."
El piloto del equipo Stobart Ford, Henning, prevé otra dura lucha con su hermano el domingo. "Mañana seguiremos. Será una dura lucha, pero vencer a Petter aquí estaría muy bien." Ha dicho.
A los mandos de sendos Ford Focus, Matthew Wilson y Krzysztof Holowczyc, del equipo Stobart, han cerrado las últimas plazas dentro de la zona de puntos.
Clicad en este enlace para ver los resultados del tramo. Para consultar los parciales clicad aquí.

Nicolás Fuchs terminó tercero en Argentina

San Luis.- El piloto peruano Nicolás Fuchs cerró su participación en el Rally de San Luis de Argentina en la tercera posición y no en la sexta como se había anunciado previamente.

Este cambio de puesto se debe a que los organizadores del Rally San Luis excluyeron de la competencia a los pilotos argentinos Claudio Menzi y Gabriel Pozzo por “anomalías técnicas”.

También informaron que el piloto Marcos Ligato no participa del campeonato Codasur. Por esta razón Nicolás Fuchs subió posiciones al tercer lugar de la competencia.

El peruano, que hace dupla con Cilloniz, deberá pensar en la cuarta fecha del torneo, que será en Huancayo del 17 al 19 de julio. Allí, ellos serán locales y deberán hacer respetar la casa.

Sebastien Loeb's Crash - The Acropolis Rally of Greece 2009

Mikko Hirvonen gana el Rallye Acrópolis

El piloto del equipo BP Ford Abu Dhabi Team, Mikko Hirvonen, ha ganado el Rallye Acrópolis de Grecia, séptima prueba del Campeonato del Mundo de Rallyes 2009, tras una carrera perfecta a bordo de su Focus RS WRC y en las condiciones más duras de toda la temporada.
El finlandés de 28 años ha sabido conservar un sólido liderazgo a lo largo de los cinco tramos del domingo y se ha mantenido fuera de peligro, finalizando la prueba con 1 minuto y 12.9 segundos de ventaja sobre el segundo clasificado, el piloto del Citroën Junior Team, Sebastien Ogier.
Esta ha sido la octava victoria de Hirvonen en el WRC y la primera desde el Rallye de Japón en 2008. Tras cuatro segundos puestos esta temporada, los 10 puntos de hoy le permiten volver a avivar la lucha por el título de este año con el piloto de Citroën, Sebastien Loeb.
Hace dos rallyes, Mikko se encontraba a 20 puntos de distancia de Loeb, pero gracias a la máxima puntuación sumada hoy y a la salida de pista de Loeb el sábado, ahora está a sólo siete puntos de él. Para el finlandés, que el sábado por la mañana se encontraba en una posición delicada al salir a pista el primero, los acontecimientos han dado un giro inesperado a su favor.
“Al principio parecía que sería muy difícil, pero ha terminado siendo un fin de semana perfecto” ha dicho Hirvonen. “Hemos realizado una carrera limpia y sin errores ni pinchazos. Antes de esta prueba pensábamos que si lográbamos finalizar sin problemas ya estría bien. Es genial para el equipo. Ahora volvemos a estar en plena lucha, no podía haber llegado en mejor momento.”
Ogier también ha celebrado su primer podio del WRC: “Perfecto” ha comentado el francés. “Este fin de semana se trataba de conservar. No hemos cometido errores y hemos procurado no forzar la mecánica ni los neumáticos. Solo hemos sufrido un pinchazo en todo el fin de semana y el coche ha ido perfecto. No podía haber deseado un resultado mejor.”
El compañero de equipo de Hirvonen, Jari-Matti Latvala, ha finalizado tercero a 32.1 segundos del C4 de Ogier, concluyendo con un buen trabajo de apoyo al equipo tras su salida de pista del viernes. Los esfuerzos de Latvala han permitido a Ford sumar un máximo de 18 puntos en la clasificación de constructores y han servido para que el equipo recupere la confianza en él tras el desastre del primer día.
“Las cosas pueden cambiar muy rápido,” ha comentado. “Para mí era importante conseguir este resultado, porque ahora tenemos más opciones de luchar contra Citroën. Es mi segundo podio seguido, lo cual también es positivo. Las próximas citas en Polonia y Finlandia son importantes para mí y para el equipo, quiero hacerlo aún mejor allí.”

Final día 2: Hirvonen lidera tras un sábado perfecto

El piloto del equipo BP Ford Abu Dhabi Team, Mikko Hirvonen, lidera cómodamente el Rallye Acrópolis gracias a una carrera sin incidencias durante la jornada del sábado y a la desastrosa mañana de sus rivales del equipo Citroën.
Hoy la suerte de Hirvonen ha dado un vuelco, y es que tras el error cometido por su compañero de equipo el viernes, parecía poco probable que hoy fuera a tener un buen día.
Hirvonen ha empezado la jornada saliendo a pista el primero y viéndose obligado a barrer el piso para beneficio de los coches que salían detrás de él. Con sólo tres segundos de ventaja al comienzo del día, se esperaba que Hirvonen perdiera tiempo respecto a los Citroën, que salían justo por detrás de él, pero al llegar a la asistencia de mediodía la ofensiva de Citroën se había quedado en nada. Loeb se ha salido de la carretera en el TC7 y Sordo ha golpeado una roca en el TC9.
A partir de entonces la mayor amenaza de Hirvonen pasaba a ser el piloto privado de Citroën Petter Solberg, el cual se encontraba a sólo 21 segundos de distancia de él tras el TC10. Pero al romperse la suspensión del Citroën de Solberg en el TC11, Hirvonen se ha encontrado de pronto con una amplia ventaja sobre el nuevo segundo clasificado, Sebastien Ogier, del Citroën Junior Team. Ahora, a falta de sólo 95 Km cronometrados por disputar el domingo, Hirvonen tiene 1 minuto y 40 segundos de ventaja sobre el francés.
Para Hirvonen el día no podía haber ido mejor. Su rival en la lucha por el título, Loeb, no puntuará en este rallye, lo que significa que podrá reducir la distancia con él en la clasificación de pilotos a sólo siete puntos.
“Ha sido un buen día, aunque con algunas sorpresas,” comentaba Hirvonen sonriendo. “Han pasado muchas cosas, por suerte no a nosotros. Nosotros hemos tenido una buena carrera, sin problemas. Ahora tengo una buena ventaja al frente del rallye, así que mañana puedo ir con calma. No importa si pierdo 10 o 15 segundos en un tramo. Seguro que seguirá habiendo rocas, pero ahora puedo permitirme barrerlas.”
Ford también va camino de conseguir un buen resultado para el campeonato de constructores, ya que la remontada de Jari-Matti Latvala de la 11ª a la 3ª posición sitúa al equipo con opciones de sumar un total de 18 puntos potenciales el domingo.
“Ha sido un día lleno de emoción,” ha dicho Latvala. “Ayer por la noche no hubiera creído que esto era posible, pero hemos conducido con mucho cuidado en todos los tramos de hoy. Lo hemos hecho lo mejor posible. Parece que el Acrópolis es un rallye que siempre trae sorpresas.”
El piloto del Citroën Junior Team, Ogier, es segundo en la clasificación general y va camino de conseguir su mejor resultado en el WRC este domingo. Sebastien estaba preocupado por haber perdido tiempo al alcanzar a Solberg y a su Xsara averiado en el TC11, pero se encontraba de mejor ánimo al llegar a Loutraki. “Ha sido un día mejor de lo que esperaba,” ha comentado. “Hemos tratado de conservar los neumáticos y no dañar el coche, y ha sido una buena estrategia. Mañana intentaré mantener mi posición, pero no arriesgaré al máximo. Incluso si terminamos terceros, para nosotros estaría bien.”
En cuarto puesto absoluto y también camino de lograr el mejor resultado de su carrera se encuentra el joven de 18 años Evgeny Novikov. El ruso ha sido el más rápido en tres de los tramos del sábado y ha remontado desde la 12ª posición. “Esta tarde he atacado al máximo, a todo gas,” ha comentado. “Hoy hemos sido rápidos y ahora tenemos una buena posición. Ha sido un día muy complicado, porque en la segunda pasada la pista estaba en muy mal estado y era muy fácil sufrir un pinchazo, pero para mí ha sido fantástico poder conducir así.”
El tercer piloto del Citroën Junior Team, Contrad Rautenbach, ha cerrado las cinco primeras posiciones a 12.1 segundos de Novikov.
En este enlace podréis consultar la lista completa de resultados del tramo. Encontraréis los tiempos parciales aquí

Final día 1: Hirvonen lidera el Acrópolis tras salirse de pista Latvala

El piloto de Ford, Mikko Hirvonen, se ha encontrado de forma inesperada al frente del Rallye Acrópolis tras un error cometido por su compañero de equipo en el último tramo y una jugada estratégica de Citroën.
Hirvonen ha empezado la especial en tercera posición e iba camino de finalizar la jornada segundo si, tal como se esperaba, su compañero de equipo Jari-Matti Latvala seguía liderando y el piloto de Citroën Dani Sordo caía hasta la tercera posición.
Desafortunadamente para Hirvonen y Ford, su plan se ha ido al garete en el Km 11.6, cuando el Focus RS WRC de Latvala se ha salido de pista en una curva y se ha quedado atascado durante tres minutos y medio.
Hirvonen y Sordo han actuado como se esperaba, lo cual ha dejado a Mikko en primera posición y teniendo que barrer la pista mañana sábado, con una ventaja de sólo tres segundos sobre los Citroën.
Al cruzar la línea de meta Hirvonen, que no estaba al corriente de la situación, se mostraba satisfecho con su elección. “Decidimos que esta vez no habría estrategia,” ha dicho. “Sí, Sebastien estará en una buena posición mañana, pero si todo va bien podemos tener una buena lucha. Para mí es la mejor forma de hacerlo.”
Desafortunadamente para él, las cosas no le han ido tan bien a Latvala. “Nos hemos salido después de una curva a la izquierda muy larga, al frenar para entrar en otra a mano derecha,” ha explicado. “Supongo que iba demasiado rápido. El coche se ha quedado atascado, y aunque había gente, no se han puesto a empujar enseguida y he tenido que salir y decirles lo que tenían que hacer. Es frustrante, pero si quieres ganar tienes que correr, no puedes ir de paseo.”
Mikko ha sido informado de todo en el control final: “Mi primer pensamiento ha sido “Me lo tenía que haber imaginado”. “Pero bueno, está bien; ya veremos qué se puede hacer. Ahora Sebastien está en una buena posición. Si hubiera salido segundo mañana hubiera tenido posibilidades de luchar contra él. Bueno, aún podemos luchar, pero ahora será más difícil,” ha dicho.
En el equipo Citroën Total, Dani Sordo estaba encantado con la forma en que se había desarrollado la jornada. “No sé por qué Hirvonen no redujo, pero a nosotros nos llegó un mensaje indicando que peridéramos 18 segundos, así que hemos reducido después de la marca amarilla,” ha dicho. “El día nos ha ido bien, hemos empezado bien en el primer y segundo tramo, y aunque la tarde ha sido más dura en cuanto a neumáticos se refiere, ha ido bien. Aún no tengo ningún plan para mañana, pensaré en ello esta noche. En gran parte depende de los neumáticos y de la velocidad de los otros pilotos. El día más importante es el último. Por ahora lo único que importa es que soy segundo.”
Dieciocho segundos por detrás de Sordo en la clasificación, Loeb también estaba sorprendido por los cambios de última hora. “Por supuesto estoy muy contento con nuestra posición, pero no esperaba que las cosas fueran así,” ha dicho. “Aún falta mucho rallye. Hoy hemos visto que las pistas son muy agresivas con los neumáticos y creo que mañana será peor. Imagino que los tramos se limpiarán mucho por la mañana, pero en los de la tarde no lo sé.”
Tras una rápida remontada por la tarde, Petter Solberg ha finalizado la jornada en cuarta posición, a 20.7 segundos de Loeb. “Honestamente, está yendo mucho mejor de lo que imaginaba hace unas horas,” ha comentado. “La dirección sigue sin ir perfecta, pero ahora lo solucionaremos, y el coche ha respondido mejor de lo que esperaba. Vuelvo a estar otra vez en la lucha por el tercer puesto.”
El hermano mayor de Petter, Henning, ha cerrado el top cinco con su Ford Focus del equipo Stobart, pero tras otro difícil primer día espera tener una jornada más tranquila el sábado. “Espero encontrar unos reglajes más adecuados para mañana,” ha explicado. “Hablaremos con el equipo más tarde para ver qué se puede hacer.”
En este enlace podréis consultar la lista completa de resultados del tramo. Encontraréis los tiempos parciales aquí

Sebastien Loeb gana el Rallye de Argentina

Sebastien Loeb, a los mandos de un Citroën C4, ha ganado el Rallye de Argentina, una de las pruebas clásicas del WRC, por quinta vez consecutiva.
El cinco veces campeón del mundo ha encabezado el doblete del equipo Citroën Total, completando la prueba de tres días de duración con 1 minuto y 13.1 segundos de ventaja sobre su compañero de equipo, el español Dani Sordo.
La victoria de hoy ha sido la número 52 para Loeb en el WRC, y la quinta consecutiva de cinco pruebas disputadas esta temporada; tras esto, el francés lidera el campeonato de pilotos con una puntuación máxima de 50 puntos.
Loeb le arrebató el liderazgo del rallye a Sordo en la segunda especial del sábado [TC12], y lo ha sabido mantener hasta el final. Su compañero de equipo se situó en segunda posición de la carrera en el TC15, cuando el único rival directo de ambos en la prueba, el piloto de Ford Mikko Hirvonen, tuvo que abandonar por sobrecalentamiento del motor.
“No nos podía haber ido mejor,” ha comentado Loeb al finalizar la Súper especial de Córdoba. “Ha sido un rallye fantástico. Los tramos son muy emocionantes y disfrutamos de la lucha con Mikko hasta el sábado por la tarde. Después de su abandono fue un poco menos emocionante, pero aun así me lo pasé bien.”
A lo largo de esta prueba Dani Sordo ha cumplido a la perfección con su papel de apoyo para Loeb. El español se alzó con el liderazgo el viernes por la noche y salió el primero en todos los tramos del sábado, con lo cual barrió el piso para Loeb, que salía de más atrás. “El coche ha ido perfecto y estoy contento de haber hecho un buen trabajo este fin de semana,” ha dicho. “Ha sido un buen resultado para Citroën en el campeonato de constructores y también para mí en el de pilotos.”
Sordo es ahora segundo en la clasificación de pilotos con 31 puntos, uno más que Mikko Hirvonen, que pasa a ser tercero del certamen.
Tras los inesperados abandonos de Jari-Matti Latvala y Petter Solberg durante el último día de competición, Henning Solberg ha conseguido la tercera posición para el equipo Stobart VK M-Sport Ford, igualando así el mejor resultado del noruego en un rallye WRC. “He trabajado muy duro todo el fin de semana para conseguir este resultado,” ha comentado. “El jueves se me rompió la caja de cambios específica para tierra y he tenido que luchar más que nunca por poder ser rápido aquí.”
Federico Villagra estaba encantado de haber conseguido el cuarto puesto -su mejor resultado en el WRC- en el rallye de su casa. El piloto del equipo Munchi’s Ford, residente en Villa Carlos Paz, ya había logrado otro mejor resultado - sexto - en esta misma prueba en 2008. “Estoy muy contento, es una sensación genial conseguir este resultado aquí, ante mi afición,” ha dicho Villagra. “Ha sido un rallye muy interesante y hoy hemos tenido una buena lucha con Matthew [Wilson]. Hemos disfrutado mucho”
El británico Matthew Wilson ha cerrado el top cinco con su Ford Focus de Stobart VK M-Sport, pero cree que de no haber sido por los problemas de set-up que le retrasaron el sábado, lo hubiera podido hacer mejor. “Estoy un poco frustrado, porque creo que podíamos haber sido cuartos,” ha explicado. “Aun así el quinto puesto es un buen resultado, y de no haber perdido esa posición en Portugal hubiera sido la tercera consecutiva.”
Jari-Matti Latvala ha finalizado en sexto puesto después de que el problema de presión del combustible de su coche se haya solucionado solo. “Ahora va bien, debe haber sido algún fallo eléctrico,” ha dicho el piloto de Ford.
Todo apuntaba a que el piloto del equipo Citroën Junior, Sebastien Ogier, se adjudicaría dos puntos en esta prueba gracias a su séptima posición, pero desafortunadamente para él ha perdido dos puestos al fallar el motor de su coche al comienzo de la Súper especial que cerraba la carrera. El francés había salido hoy como SupeRally tras abandonar el sábado a causa de una avería en un amortiguador. “A parte del fallo de ahora, hoy nos ha ido bien, hemos marcado algunos tiempos bastante buenos,” ha dicho.
Con sendos Subaru de Grupo N, Nasser Al Attiyah y Juan Marchetto, han finalizado séptimo y octavo respectivamente, cerrando la zona de puntos.

Loeb líder del Rallye Argentina al final del segundo día

El piloto del Citroën C4, Sebastien Loeb, cierra la segunda jornada del Rallye de Argentina liderando la carrera con una cómoda ventaja de 58.6 segundos.

El francés ha empezado el día en tercera posición, a 16.3 segundos del líder del rallye, su compañero de equipo Dani Sordo, y a 11.2 del piloto de Ford Mikko Hirvonen, segundo clasificado en ese momento.

Sacando el máximo partido a su posición de salida, Loeb ha atacado desde el primer minuto de competición, imponiéndose en todos los tramos de la mañana y volviendo al parque de asistencia a mediodía en primera posición y con 7.3 segundos de ventaja sobre Hirvonen.

Éste ha contraatacado ganando el primer tramo de la tarde, pero toda opción de librar una batalla épica con su rival en la lucha por el título se ha esfumado en la siguiente especial, cuando Hirvonen se ha visto obligado a abandonar por sobrecalentamiento del motor de su coche.

A partir de ese momento Loeb y Sordo han dominado la carrera, dejando preparado el camino para sentenciar la carrera mañana con otro doblete. Jari-Matti Latvala, del equipo BP Ford Abu Dhabi, es tercero a 41.5 segundos de Sordo.

En breve publicaremos declaraciones de los pilotos desde el parque de asistencia

TC10: Loeb el más rápido a pesar de salirse de pista

La lluvia de anoche ha dejado el tramo de El Mirador un tanto resbaladizo en algunas zonas, pero no ha sido el barro lo que le ha dado emoción al TC10, sino las notas y los pernos de los capós.
Los líderes del rallye, Dani Sordo y Mikko Hirvonen, ha tenido una carrera limpia en el primer tramo del día, de 20.81 km, siendo segundo y tercero respectivamente, mientras que Sebastien Loeb ha tenido un buen susto hacia el final de la especial por culpa de un error en sus notas.
Loeb, que por ahora es tercero, se ha salido de pista a un kilómetro del final después de un salto que no tenía indicado en sus notas. A pesar del susto, Loeb ha podido controlar su C4 WRC y ha marcado el mejor tiempo.
El quinto clasificado, Jari-Matti Latvala, ha completado la especial sin el capó de su Ford Focus RS WRC. Los pernos que lo sujetaban se han roto durante el tramo y el capó ha salido volando.
Petter Solberg ha sido cuarto. El noruego no ha tenido problemas, pero cree que la naturaleza de un tramo tan rápido ha puesto en evidencia las limitaciones del motor de su Xsara 2005.
Clicad en este enlace para ver los resultados del tramo. Podéis consultar los parciales aquí.

Sebastien Loeb, el más rápido en el Shakedown del Rallye de Argentina

El actual Campeón del Mundo de Rallyes, Sebastien Loeb, ha sido el más rápido del Shakedown del Rallye de Argentina.
El test de cuatro horas se ha llevado a cabo en una pista de tierra de 6.23 Km situada entre Carlos Paz y Cabalango, a 11 Km del parque de asistencia. La pista estaba seca y ha habido cielo despejado y una temperatura ambiente de 22 °C.
Loeb, ganador de las cuatro últimas ediciones de este rallye, ha realizado tres pasadas a la especial con su C4 WRC del quipo Citroën Total, marcando su mejor tiempo, 4 minutos y 57.8 segundos, en la última pasada.
“Al igual que en muchos de los tramos de reconocimiento, había mucho polvo y patinaba, pero creo que tenemos unos buenos reglajes,” ha comentado Loeb a wrc.com.
La superficie tan polvorienta del tramo de Shakedown ha supuesto un enorme contraste con el barro del año pasado, pero Loeb ha dicho que aun así ha sido prácticamente igual de complicado.
“Es difícil cuando hay este tipo de condiciones, porque la tierra es tan fina y hay tanto polvo que es como conducir por la playa,” ha explicado. “Cuesta encontrar buen agarre, con tanto polvo será duro para los primeros coches. Cierto que las pistas se irán limpiando y quedará una base más dura, pero tendrán que pasar más coches de lo habitual.
“De todas formas, no creo que durante el rallye la pista siga estando seca. Me parece que lloverá y eso ayudará a tener más agarre y hará que los tramos sean más rápidos y más emocionantes de conducir. Prefiero tener pista mojada,” ha añadido.
El piloto del equipo BP Ford Abu Dhabi, Mikko Hirvonen, ha sido segundo, mientras que el compañero de equipo de Loeb, Dani Sordo, ha finalizado en tercer lugar.
El primer tramo del rallye, la Súper especial del Estadio de Córdoba, se disputará hoy a las 19:00 horas (hora local).
Estos son los 10 primeros clasificados del Shakedown:
1. LOEB. Citroën C4 WRC. 4:57.82.

HIRVONEN. Ford Focus RS WRC 08. 4:58.43.

SORDO. Citroën C4 WRC. 5:00.14.

P. SOLBERG. Citroën Xsara WRC. 5:02.25.

H. SOLBERG. Ford Focus RS WRC 08. 5:02.46.

LATVALA. Ford Focus RS WRC 08. 5:05.07.

WILSON. Ford Focus RS WRC 08. 5:08.68.

OGIER. Citroën C4 WRC. 5:08.719.

VILLAGRA. Ford Focus RS WRC 08. 5:10.110.

RAUTENBACH. Citroën C4 WRC. 5:10.3

Villagra listo para el rallye de su casa

Federico Villagra, residente en Villa Carlos Paz, espera sacar buen partido de su experiencia local este fin de semana en la quinta prueba del WRC, que arrancará en su ciudad natal, en Argentina.
Pocos participantes en el Rallye de Argentina se conocerán tan bien los tramos como Villagra, el cual el año pasado se coronó Campeón de Argentina de Rallyes por séptima vez.
Más recientemente, en febrero, finalizó segundo en el Rallye de Mina Clavero, prueba puntuable para el certamen nacional y con base en la región que visitará el Rallye de Argentina en su segunda jornada de competición.
Villagra consiguió su mejor resultado en el WRC el año pasado en la prueba de su casa, en la que fue sexto a pesar de perder tiempo por culpa de un problema con el tubo de escape en los últimos tramos.
Este año el piloto conocido como el “Coyote” por legiones de aficionados espera lograr otro buen resultado y sumarlo al séptimo puesto conseguido de Chipre y Portugal. Villagra contará con su copiloto habitual y propietario del equipo Munchi’s Team, Jorge Pérez Companc, el cual no pudo disputar la última cita en Portugal.
“Esta es la prueba del calendario que siempre estoy deseando que llegue,” ha dicho Villagra. “Competir alrededor de todo el mundo es una experiencia fantástica, pero volver a Argentina para correr en la prueba de casa del WRC siempre es una sensación especial. Los fans de aquí son increíbles y espero usar esa energía para conseguir el mejor resultado de la temporada delante de ellos.
“El primer día quiero atacar tanto como pueda y luego analizaremos la situación y nuestra posición, pero daré lo mejor de mí, eso seguro. Quiero hacer un buen rallye, sumar algunos puntos más y conseguir un resultado fantástico para todos los aficionados argentinos que estarán animándonos en los tramos,” ha añadido.

Previo P-WRC Rallye de Argentina

Los pilotos de Subaru Arai (en la foto) y Al-Attiyah están entre los favoritos al triunfo del P-WRC

Una cosa está asegurada para el Rallye de Argentina: habrá un nuevo ganador en la categoría de Producción, puesto que tanto Armindo Araujo como Patrik Sandell, vencedores de las tres primeras pruebas del P-WRC esta temporada, han descartado Argentina.

Nasser Al-Attiyah saldrá entre los favoritos en el P-WRC, anteriormente ya ganó este rallye en una ocasión y finalizó segundo en otra. Las pistas de los alrededores de Villa Carlos Paz se ajustan al estilo de pilotaje ofensivo del qatarí, y la velocidad que ha demostrado en las dos pruebas de producción que ha disputado este año le proporcionará sin duda la seguridad necesaria en su aventura transatlántica.

“El coche va muy bien,” comentó Al-Attiyah sobre su Subaru Impreza WRX. “Me gusta Argentina, es un buen rallye y tiene tramos muy bonitos. Además, la afición es increíble, hay muchos fans por todas partes.”

En Argentina los espectadores son siempre un factor muy importante, y esta será la única prueba del Campeonato del Mundo de Rallyes que se dispute en toda América esta temporada. Sin duda los aficionados a los rallyes podrán disfrutar de una emocionante lucha entre los vehículos de Grupo N más rápidos del mundo, ya que Toshi Arai tiene intención de conseguir su primera victoria de este año con un Subaru parecido al de Al-Attiyah.

Arai tuvo que abandonar en la primera prueba de la temporada, Noruega, a causa de un fallo en el motor de su coche. En Chipre fue cuarto, y no participó en Portugal. Al ser el único piloto que ha conseguido dos títulos del P-WRC, Arai está deseando poder alzarse con su tercera copa, pero sabe que para ello deberá conseguir un buen resultado en Argentina.

Los pilotos de Mitsubishi Eyvind Brynildsen y Martin Prokop son tercero y cuarto respectivamente en la clasificación del P-WRC,una victoria para cualquiera de los dos supondría situarse al frente del certamen. Los dos han mostrado una buena regularidad en los dos primeros rallyes de su programa de Producción 2009, y ambos han conseguido un segundo y un tercer puesto.

Sebastien Loeb gana el Rallye de Portugal

El piloto del equipo Citroën Total, Sebastien Loeb, ha ganado el Vodafone Rally Portugal, y con ésta ya son cuatro victorias de cuatro pruebas WRC disputadas este año.
Ésta ha sido la 51ª victoria de Loeb en el WRC, gracias a la cual lidera con autoridad el campeonato de pilotos con una puntuación máxima de 40 puntos.
El francés ha realizado una carrera limpia en la Súper especial del Estadio de Algarve ante decenas de miles de aficionados, sentenciando así su triunfo en el rallye por 24,3 segundos de ventaja sobre el finlandés Mikko Hirvonen, del equipo BP Ford Abu Dhabi Team.
“Es increíble, a parte de nuestro error en el primer tramo del viernes ha sido un rallye casi perfecto,” ha comentado Loeb. “Después de eso quería hacer las cosas bien, así que el viernes fuimos al límite en todo momento. El sábado y el domingo han sido mejores, no hemos tenido problemas y el coche ha ido perfecto. Estoy muy, muy contento. Ahora todo es posible.”
Finalizando en segunda posición tras Loeb por tercera vez esta temporada, Hirvonen ha vuelto a sumar ocho puntos para el campeonato y es por ahora el rival más cercano a Sebastien, con un total de 30 puntos.
“He empezado el día pensando que era posible ganar, pero el polvo ha ido en aumento y después del primer tramo me he dado cuenta de que en esas condiciones no tenía opciones de atrapar a Sebastien,” ha dicho. “Esperaba ganar, pero no ha podido ser. Creo que el segundo puesto era lo máximo que podía conseguir. Ocho puntos están muy bien, porque muchos pilotos no se han llevado ninguno.”
La tercera posición ha sido para el español y compañero de equipo de Loeb, Dani Sordo, el cual ha realizado a la perfección el papel de apoyo, consiguiendo su segundo podio de la temporada con el C4. “Estoy muy contento por cómo ha ido el fin de semana,” ha dicho Sordo. “Me he sentido cómodo con el coche y con las notas. Hemos cometido un par de errores leves, pero me siento confiado de cara a la próxima cita en Argentina.”
Clicad en este enlace para ver los tiempos del tramo. Para consultar los parciales clicad aquí.

Primeros tramos del Rallye de Portugal

La cuarta cita del Campeonato del Mundo de Rallyes 2009 arranca hoy con la Súper especial del Estadio Algarve.
Tras los 2.2 Km cronometrados de hoy, los coches se guardarán en el parque cerrado hasta mañana, primer día del rallye en pistas de tierra. El viernes la acción empezará a partir de las 09:00 horas (GMT +1) con una asistencia de 15 minutos previa a la disputa del primer tramo, la especial de 23.42 Km de Ourique.
Por la mañana habrá un bucle de tres tramos de tierra en las montañas al norte de Faro, antes de volver al estadio para una asistencia de 30 minutos a mediodía. Por la tarde se repetirá ese mismo bucle y al final de la jornada habrá una asistencia de 45 minutos.
Con un total de siete tramos y un recorrido de 136 Km cronometrados, el primer día será el segundo más largo del rallye.
Descripción de los tramos:Antes del comienzo del rallye el copiloto de Evgeny Novikov, Dale Moscatt, ha descrito a wrc.com cada uno de los tramos. Esto es lo que opina el miembro del equipo Citroën Junior de los tramos del jueves y el viernes:
TC1 (jueves por la noche): Súper especial Estadio Algarve. 2.21 Km “Con base en el estadio de fútbol, cerca del centro de Faro, esta Súper especial será bastante interesante. Realizaremos cuatro vueltas al circuito, el cual nos lleva fuera del estadio, a la zona de parking, y de nuevo dentro pasando por debajo de un puente y saltando por una rampa. A diferencia del resto del rallye, aquí la superficie será de asfalto, así que será bastante resbaladizo para nuestros neumáticos de tierra, pero después de Chipre ya estamos acostumbrados. Lo más importante es realizar una carrera limpia para centrarse en la jornada del viernes.”
TC2/5: Ourique. 23.42 Km “El segundo tramo ya tiene lugar al aire libre. La mayoría de las especiales de este rallye tienen 22 o 23 Km de distancia, así que ésta es muy típica, con 23. Es bastante rápida todo el tiempo, pero el ritmo va cambiando y es muy técnica. Hemos marcado las notas con algunas de señales de peligro, ya que hay algunos cruces ocultos tras un salto. Si llevas un ritmo inadecuado al llegar aquí puedes tener problemas.”
TC3/6: Silves. 21.54 Km “Iremos directamente de Ourique a Silves sin pausa. De nuevo es una pista bastante rápida, pero distinta de la anterior; aunque la superficie es bastante similar, es más resbaladiza. Hay un par de sitios muy peligrosos al salir de un salto y si no vas con cuidado puedes chocar contra un árbol o con alguna roca. Si se quiere correr en este tramo hay que ir con cuidado.”
TC4/7: Malhao. 22.04 Km Este es muy rápido al comienzo pero hacia el final hay muchas curvas y se vuelve más estrecho. Al igual que en el tramo anterior, hay zonas peligrosas a tener en cuenta y en las que el ritmo cambia. Hemos puesto muchas señales de alerta en nuestras notas porque es vital saber cuándo nos encontremos con los cambios. Al igual que la mayoría de los tramos del viernes la superficie es buena, pero habrá grava, especialmente en la primera pasada. Sin embargo, en la segunda pasada debería estar limpio y espero que los tiempos mejoren.”
Enlaces esenciales en wrc.com: En estos enlaces encontraréis el orden de salida , horarios , lista de inscritos y mapas del Rallye de Portugal. Los tiempos por tramo y parciales estarán disponibles en directo durante la carrera.